Die Kolonialistischen Wurzeln des Kapitalismus.

Wie der Kapitalismus der Moderne historisch auf der Ausbeutung der Kolonialzeit aufbaut.

Wir dürfen nicht einmal einen Augenblick lang vergessen, dass die gesamte belebte Welt eine große gemeinsame Familie ist. Die Natur hat keinen Teil dieses Besitzes einem bestimmten Individuum zugewiesen…

Wenn der gesamte Reichtum des Universums das gemeinsame Erbe aller Lebewesen ist, wie kann es dann eine Rechtfertigung für das System geben, in dem sich einige im Luxus wälzen, während andere, denen ein Bissen Nahrung vorenthalten wird, nach und nach verschrumpeln und verhungern? [1]

-P. R. Sarkar

Das Dogma des hart verdienten Reichtums.

Der Kapitalismus stützt eine allgemeine Überzeugung, eine unbewusste Annahme, dass reiche Länder, Unternehmen und Menschen reich geworden sind, weil sie klüger waren und härter gearbeitet haben. Dieser unausgesprochene, unbewiesene Glaube ist nicht nur unter den Reichen weit verbreitet, sondern wird leider auch von vielen Menschen der Mittelschicht, Armen und Ungebildeten auf der Welt geteilt.

Jeder, der diesen Glauben teilt, glaubt logischerweise auch, dass arme Länder arm bleiben, weil ihre Menschen nicht so klug sind und nicht so hart arbeiten.

Die Realität ist ganz anders. Seit Hunderten von Jahren haben die reichen Länder den Reichtum der Menschen im Rest der Welt gestohlen und sie ausgebeutet. Und obwohl sich das globale kapitalistische System in der Neuzeit stark verändert hat, ist es immer noch ungerecht und basiert auf Profit, Egoismus und Gier. Es schließt mehr Menschen aus, als es ihnen nützt. Heute lebt, leidet und stirbt fast die Hälfte der Weltbevölkerung in Armut.[2]

Die Krankheit des Kapitalismus.

Der globale Kapitalismus ist unheilbar krank. Er leidet an inhärenten Widersprüchen, zu denen die wachsende Ungleichheit und Konzentration des Reichtums, die Sucht nach Spekulation statt Produktion und die steigende, unhaltbare Verschuldung gehören. Der globale Kapitalismus, der sich dem Wachstum um jeden Preis verschrieben hat, ist zu einem Krebsgeschwür geworden, das außer Kontrolle geraten ist und für die Welt, in der er lebt, tödlich ist.

Er zerstört die lebenserhaltenden Systeme unseres Planeten. Das kann nicht so bleiben.
Um zu verstehen, warum das so ist und welche Alternative an seine Stelle treten sollte, ist es von grundlegender Bedeutung, zunächst zu erforschen, wie sich der Kapitalismus entwickelt hat und was seine kritischen Schwächen sind.

Dieses Wissen wird uns helfen zu erkennen, wie wir uns auf die Zukunft vorbereiten können – eine Zukunft nach dem Kapitalismus.

Die kolonialistische Ausbeutung von Ressourcen….

Als Christoph Kolumbus 1492 erstmals auf den Bahamas landete, traf er auf die Tainos. Diese Menschen lebten in Dorfgemeinschaften, bauten Mais, Süßkartoffeln und Maniok an und zeichneten sich durch ihre Gastfreundschaft und ihren Glauben an das Teilen aus. Kolumbus und seine Männer versklavten sie zu Hunderten und brachten sie zurück nach Spanien. Viele Tainos starben unterwegs, als das Wetter kalt wurde, und die übrigen starben später in der
Gefangenschaft.

Bei den folgenden Expeditionen töteten seine Männer auf ihrer verzweifelten Suche nach Gold noch mehr Eingeborene auf brutale Weise. Sie wollten es sowohl für sich selbst als auch für die spanische Königin Isabella, die die Expeditionen finanziert hatte, zurückzahlen. Man schätzt, dass bis zu zwei Millionen Taino-Indianer auf Hispaniola
lebten, als Kolumbus ankam. Sie wurden versklavt und arbeiteten sich in den Minen und auf den riesigen Plantagen zu Tode.

Nach zwei Jahrzehnten war ihre Bevölkerung auf fünfzigtausend geschrumpft. Im Jahr 1550 waren nur noch fünfhundert übrig, und ein Bericht aus dem Jahr 1650 bestätigte, dass weder die ursprünglichen Tainos noch ihre Nachkommen auf der Insel lebten.[3]

Die Gier nach Gold, Silber, Land und anderen Reichtümern trieb die Spanier und Portugiesen dazu, in fast alle Teile Süd- und Mittelamerikas einzudringen und die einheimische Bevölkerung zu versklaven und niederzumetzeln. Das Ausmaß des von ihnen geraubten Reichtums war unglaublich: Innerhalb von 100 Jahren nach Kolumbus’ erster Reise hatte sich die Gesamtmenge an Gold und Silber in ganz Europa verachtfacht![4]

Die Engländer, Franzosen, Niederländer und andere europäische Mächte folgten diesem Beispiel auf anderen Kontinenten. Diese Kolonien brachten den Unternehmern enormen
Reichtum in Form von Rohstoffen.[5]

…und Sklaven

Eine weitere große Quelle des Reichtums war der Sklavenhandel. Die muslimischen Länder begannen im neunten Jahrhundert mit der Entführung von Sklaven aus Afrika; europäische
Nationen brachten später zwischen elf und zwanzig Millionen Menschen über den Atlantik.[6]

Ihrer Menschlichkeit beraubt, ihre Kinder ebenfalls zu Sklaven gemacht, ihre Kultur, Sprache und Religion zerstört, begegneten diese Afrikaner einem Rassismus und einer Verachtung, die bis heute anhält. Die Sklavenarbeit auf den Plantagen und in den Minen Amerikas bereicherte die europäischen Eliten und trug zur Finanzierung der industriellen Revolution bei.

Die Aussagen und Missdeutungen Adam Smiths.

Adam Smith, der erste Theoretiker des Kapitalismus, beobachtete in seinem 1776 veröffentlichten Buch An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (Untersuchung über die Natur und die Ursachen des Wohlstands der Nationen) die Bereicherung der kolonisierenden Nationen. Er behauptete, dass diejenigen, die in der
Lage sind, Reichtum zu schaffen, dies immer zum Nutzen der gesamten Bevölkerung tun werden, wenn die Regierung sie nicht daran hindert.

Dieser Ansatz wurde später als “Laissez-faire” bekannt, eine Theorie, die besagt, dass Kapitalisten frei von jeglicher staatlicher Regulierung sein sollten und der Anhäufung von Reichtum keine Grenzen gesetzt sein sollten. Der so genannte “Vater des Kapitalismus” äußerte jedoch auch Bedenken hinsichtlich des Verhaltens eines unkontrollierten Kapitalismus.

Er schlug eine Wirtschaft vor, in der das gesamte Kapital lokal und produktiv investiert wird, die auf starken humanitären Werten beruht und Ausbeutung vermeidet. Zu seiner Zeit konnte sich niemand die globale Spekulationswirtschaft von heute vorstellen.

Kolonien als Absatzmarkt.

Als sich die industrielle Revolution im neunzehnten Jahrhundert entwickelte, wurden die Kolonien zu einem gefangenen Markt. Clevere Unternehmer entdeckten, dass sie die Kolonien dazu zwingen konnten, die Industriegüter der Kolonisatoren zu kaufen. Indien zum Beispiel wurde wegen seines enormen Reichtums als “Juwel in der Krone” des britischen Empire bezeichnet.

Bis zum Beginn des neunzehnten Jahrhunderts verfügte es über eine florierende Weberei und exportierte seine Baumwollprodukte. Die Engländer zerstörten diese traditionellen Gewerbe und Handwerke, indem sie Gesetze erließen, die den Textilexport verboten und die indische Bevölkerung zwangen, Stoffe in den Mühlen von Manchester zu kaufen.[7]

Das britische Empire führte sogar zweimal Krieg mit China, um es zu zwingen, den offenen Verkauf des in Indien produzierten Opiums an die chinesische Bevölkerung zu erlauben.

Das Niedergang der Rassenideologien…

Doch auch der Widerstand gegen diese Ausbeutung wuchs. Durch lange Kämpfe für soziale Gerechtigkeit entwickelte sich das Bewusstsein der Menschen. Die Sklaverei wurde schließlich in allen entwickelten Ländern verboten.

Als die faschistischen Regime Deutschlands, Japans und Italiens im 20. Jahrhundert andere Länder überfielen und den Zweiten Weltkrieg auslösten, konnten die Menschen zum ersten Mal das Gemetzel durch Zeitungsfotos, Kino und Radio sehen und hören. Fast siebzig Millionen Menschen wurden in diesem Krieg getötet, der die Torheit der “Herrenrassen” anschaulich demonstrierte und die Worte”Imperium” und “Kolonialismus” wurden in der ganzen Welt beschämend.

…und der Zerfall der Kolonien.

Nach dem Krieg begannen die Befreiungsbewegungen, die schon lange schwelten, in fast allen Kolonien zu brennen. Innerhalb von zwei Jahrzehnten nach ihrem Sieg waren die alliierten Mächte Großbritannien, Frankreich, die Vereinigten Staaten, Belgien und die Niederlande gezwungen, fast allen ihren ehemaligen Kolonien politische Freiheit zu gewähren. Spanien und Portugal hatten ihre Kolonien auf dem amerikanischen Kontinent längst verloren.

Andere Länder mit militärischer Gewalt zu überfallen und auszuplündern, wurde nun als politisch unangemessen angesehen. Also suchten die Kapitalisten in den reichen Ländern nach neuen und subtileren Wegen, um sich den
Reichtum weiterhin anzueignen.

Der Inhalt dieses Artikeles ist dem ersten Kapitel des Buches After Capitalism von Dada Maheshvarananda entnommen.

Quellen:
[1] P.R. Sarkar ,Problems of the Day (1968) p. 2
[2] 3.14 Milliarden Menschen leben mit $2.50 pro Tag (at 2005 Purchasing
Power Parity). World Bank Development Indicators, 2008
[3] Howard Zinn, A People’s History of the United States: 1492-Present
(New York: HarperCollins, revised and updated edition, 1995)
[4] Walter Prescott Webb, “The Frontier and the 400-Year Boom” in
The Turner Thesis (Lexington: Heath, 1949) p. 138
[5] Für eine ausgezeichnete Beschreibung dieser Ausbeutung siehe Eduardo Galeano,
The Open Veins of Latin America: Five Centuries of the Pillage of a
Continent (New York: Monthly Review Press, 1998, 25th anniversary
edition)
[6] Elikia M’bokolo, “The Impact of the Slave Trade on Africa” in Le Monde
diplomatique, April 2, 1998. http://mondediplo.com/1998/04/02africa and
Eric Williams, Capitalism and Slavery (Chapel Hill, NC: The University
of North Carolina Press, 1994)
[7] Charles Bettelheim, India Independent (New York: Monthly Review
Press, 1968) p. 47