Übliche Praktiken multinationaler Unternehmen.

Das Märchen des freien Marktes und des fairen Wettkampfes.

Freies Unternehmertum in kleinem Maßstab fördert Erfindungen, Innovation und Vielfalt und trägt zu lokalen Gemeinschaften bei. Die wirtschaftswissenschaftlichen Fakultäten der meisten westlichen Universitäten betonen diese Vorteile eines transparenten Marktes, auf dem viele kleine Unternehmen voll wettbewerbsfähig sind.

Leider haben multinationale Konzerne seit 1600, als die British East India Company und die Dutch East India Company gegründet wurden, nach anderen Regeln gespielt. Diese ersten beiden Unternehmen wurden als Monopole gegründet, die Aktien emittierten und über quasi-staatliche Befugnisse verfügten, darunter die Fähigkeit, Kriege zu führen, Verträge auszuhandeln, Geld zu prägen und Kolonien zu gründen.

Sie waren märchenhaft lukrativ und inspirierten künftige Generationen von Kapitalisten dazu, ausgeklügelte Strategien zu entwickeln, um ihre Unternehmen zu den wohlhabendsten und mächtigsten der Welt zu machen.

Tricks und Strategien multinationaler Konzerne .

Großkonzerne reinvestieren ihre Gewinne nicht in die lokale Gemeinschaft. Stattdessen werden ihre Gewinne an Aktionäre ausgezahlt,
die weit von den Produktionsstätten entfernt leben und das Geld oft für
Spekulationen verwenden. Darüber hinaus errichten multinationale Konzerne Marktzutrittsschranken, um ihre Vormachtstellung zu schützen.

Diese Hindernisse machen es für andere Unternehmen schwierig oder unmöglich, mit ihnen zu konkurrieren. Einige der wichtigsten Hindernisse werden im Folgenden erläutert.

Gründungskapital, Größenvorteile und Verdrängungspreise.

Riesige multinationale Unternehmen verfügen über ein enormes Kapital, das sie in neue Unternehmungen stecken können, eine Ressource, mit der
kleinere Wettbewerber nicht mithalten können. Sie können enorme Mengen an Waren zu niedrigeren Kosten produzieren und sogar mit Verlust verkaufen, um die Konkurrenz in den Ruin zu treiben.

In den meisten westlichen Ländern sind Verdrängungspreise und andere
Handlungen, die darauf abzielen, einen Konkurrenten in den Ruin zu treiben, illegal, aber sie sind schwer zu beweisen und werden selten verfolgt. Selbst wenn sie strafrechtlich verfolgt werden, ist es fast immer zu spät, um den Schaden zu verhindern. Als die Microsoft Corporation wegen eines Verstoßes gegen das Sherman-Kartellgesetz vor Gericht gestellt wurde, hatte sie Netscape, den einst am weitesten verbreiteten Webbrowser, bereits effektiv zerstört.

Werbung.

Die Fähigkeit, groß angelegte Werbekampagnen durchzuführen ist ein großer Vorteil, den große Unternehmen gegenüber kleineren Wettbewerbern haben. Sie führen wissenschaftliche Studien durch, um zu lernen, wie man das Verhalten wirksam manipulieren und künstliche Wünsche in der Öffentlichkeit wecken kann.

Coca-Cola, der größte Hersteller von Erfrischungsgetränken in der Welt, hat mit seiner Werbung durchaus Erfolg gehabt. Seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 1886 hat Coca-Cola die Mehrheit der Menschen auf der Welt davon überzeugt, dass sein Produkt – ein eindeutig ungesundes, zuckerhaltiges Getränk, das Koffein und Phosphorsäure enthält – den Durst besser löscht als Wasser und gleichzeitig Glück bringt.

Neben dem Hauptsponsoring von Sportveranstaltungen hat Coca-Cola mit Colombia Pictures, Universal Studios und beliebten brasilianischen Seifenopern Verträge über mehrere Millionen Dollar abgeschlossen, damit die Schauspieler in ihren Filmen Cola trinken.[1]

Aufkäufe und Übernahmen.

Die Deregulierung zum Beispiel in den Vereinigten Staaten in den letzten vier Jahrzehnten hat es den Unternehmen ermöglicht, konkurrierende Unternehmen aufzukaufen oder zu übernehmen.

Heute wird die Welt mit Spekulationskapital für Fusionen überschwemmt. Zum einen, weil viele Altersvorsorgepläne in Investmentfonds und Hedgefonds gesteckt wurden, und zum anderen, weil die Geldmenge aufgrund der enormen Kreditschöpfung in einem alarmierenden Tempo gewachsen ist. Im Jahr 2022 beliefen sich die Fusionen und Übernahmen weltweit schätzungsweise auf 3,6 Billionen US-Dollar.[2]

Bei den meisten Unternehmensübernahmen werden zahlreiche Arbeitnehmer entlassen, um die Unternehmen rentabler zu machen. Der intensive Wettbewerb um den Gewinn in jedem Quartal macht die Unternehmen zumeist gleichgültig gegenüber Rechten der Arbeitnehmer oder gegenüber der Umwelt.

Anwälte, Lobbyisten und staatliche Vorschriften.

Da Unternehmen oft versuchen, konkurrierende Firmen in den Konkurs zu treiben oder aufzukaufen und heimlich oder inoffiziell Preisabsprachen zutreffen, sind sie manchmal Zielscheibe von Kartellverfahren geworden. Sie reagieren darauf, indem sie jeden Fall so lange hinauszögern, bis eine Regierung gewählt wird, die ihnen wohlgesonnen ist.

Ein IBM-Anwalt sagte, er habe zu Beginn seiner Karriere gelernt, dass “ich den einfachsten Kartellfall […] für die Verteidigung fast bis ins Unendliche in die Länge ziehen kann”. [3] Selbst nachdem die Microsoft Corporation ihr Kartellverfahren im Jahr 2000 und ihre Berufung im Jahr 2001 verloren hatte, gelang es ihr noch, einen günstigen Deal mit dem US-Justizministerium auszuhandeln.

Außerdem gewichten große Unternehmen oft die Wahrscheinlichkeit von Rechtskosten und Geldstrafen, wenn sie “erwischt” werden, gegen den Gewinn aus dem illegalen Verhalten ab. Solange der Gewinn die erwarteten Kosten des Erwischtwerdens übersteigt, wird das illegale Verhalten gebilligt.

Im Inland verringern die Unternehmen durch Lobbyisten und Wahlkampfspenden die Wirksamkeit der staatlichen Aufsicht und Regulierung. In den Vereinigten Staaten etwa ist es nicht ungewöhnlich, dass Lobbyisten und Vertreter der Industrie den Wortlaut von Gesetzen verfassen, die ihre Branche regulieren, und so sicherstellen, dass die Vorschriften unwirksam sind.

Zerstörerische Handelsabkommen unter dem Vorwand der Gleichheit.

Auf internationaler Ebene drängen die Konzerne ihre Regierungen dazu, über Organisationen wie die Welthandelsorganisation (WTO) günstige Regelungen und Handelsabkommen zu schaffen. Unter dem Vorwand, “gleiche Wettbewerbsbedingungen” zu schaffen, versuchen diese Abkommen, alle nationalen Barrieren für Handel zu beseitigen, die dazu dienten, die Produktions- und Agrarsektoren der einzelnen Länder zu schützen.

Edward Goldsmith, Gründungsredakteur der angesehenen englischen Zeitschrift The Ecologist, wies darauf hin, wie absurd diese wirtschaftlichen Globalisierungsabkommen sind. “Sie töten die heimische Wirtschaft und führen zu einer neuen Kolonialisierung. Wenn ich dem Schwergewichts-Boxweltmeister Mike Tyson gegenüberstünde,
würde ich ihn nicht auf ‘Augenhöhe’ konfrontieren wollen – ich bräuchte verdammt viele Bodyguards!”[4]

Kontrolle des geistigen Eigentums.

Die Unternehmen bezahlen die besten Anwaltsteams, um endlose Patente auf ihre Produkte und Verfahren anzumelden, um den Wettbewerb zu verhindern. Die Anwälte der Konzerne reichen auch schikanöse Patentverletzungsklagen ein, die ihre Konkurrenten oft in den Bankrott treiben.

Die Gentechnik des Monsanto-Konzerns und seine Patente auf landwirtschaftliche Gene dienen dazu, die Kontrolle über die Landwirtschaft zu monopolisieren und die Landwirte daran zu hindern, wie schon seit 10.000 Jahren ihr bestes Saatgut auszuwählen, die Artenvielfalt zu erhalten und die Ernährungssicherheit zu gewährleisten.

Pharmakonzerne betreiben routinemäßig “Patent Evergreening”, indem sie geringfügige, irrelevante Änderungen an bestehenden Molekülen vornehmen, um ihre Patentmonopole zu verlängern.

Vertikale Integration und Kontrolle der Ressourcen.

Unternehmen erweitern sich, um alle Produktionsstufen abzudecken und bevorzugen auf jeder Stufe ihre eigenen Aktivitäten. Sie versuchen auch, wichtige Ressourcen zu kontrollieren, um konkurrierende Unternehmen am Wettbewerb zu hindern.

Weitere Strategien der Manipulation.

Ein weiterer Trick, den Unternehmen anwenden, um den Wert ihrer Aktien zu steigern und Steuern zu sparen, ist die “kreative Buchführung”. Da Unternehmensmanager in der Regel mit Aktienoptionen belohnt werden, sind sie motiviert, alles zu tun, um ihre Aktienkurse künstlich zu erhöhen. So waren die Buchhalter von Rupert Murdochs Newscorp Investments so geschickt, dass das Unternehmen von 1987 bis 1997 netto keine britische Körperschaftssteuer zahlte, obwohl es in diesem Zeitraum
Konzerngewinne von 1,4 Milliarden Pfund ansagte! [5]

Einige wenige Unternehmen bemühen sich aufrichtig um verantwortungsvolle Investitionen, Umweltschutz und Rücksichtnahme auf die lokale Bevölkerung. Ihre Unternehmensstruktur mit ihrer Trennung von Aktionären und Management und Arbeitnehmern verhindert jedoch eine wesentliche Änderung des Ausbeutungssystems.
Solche Beispiele zeigen, wie multinationale Konzerne Macht und Reichtum in immer weniger Händen konzentrieren.

Ihre Bücher spiegeln nicht den Schaden wider, den sie dem Einzelnen, der lokalen Wirtschaft und der Umwelt zufügen. Die Behauptung des Kapitalismus, dass die Marktkräfte, wenn man sie ungehindert lässt, allen zugute kommen, ist eindeutig eine Lüge.

Der Inhalt dieses Artikels ist dem ersten Kapitel des Buches After Capitalism von Dada Maheshvarananda entnommen.

Quellen:

[1] Humphrey McQueen in The Essence of Capitalism: How we can learn
everything about modern companies and the way the global economy
is run by international corporations from the biggest soft drinks maker
in the world, London: Profile Books Ltd., 2001.
[2] https://www.tagesschau.de/wirtschaft/weltwirtschaft/fusionen-uebernahmen-rekordrueckgang-unternehmen-101.html
[3] Richard Thomas DeLamarter, Big Blue: IBM’s Use and Abuse of
Power (London: Pan, 1988) S. 24.
[4] Konferenzunterlagen aus “Globalisierung oder Lokalisierung:
Rückgewinnung der Wirtschaft für die Gemeinschaft” (Nelson,
Neuseeland: Proutist Universal, 2001)
[5] Ebd.

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Mit Dada Madhuvidyananda
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Ananda Ashram, Wolfegg

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